Нанотрубки — в любом месте лучше вместе

Многие ученые называют технологию производства нанотрубок одним из главных открытий XX века. Благодаря своей структуре нанотрубки подходят для множества задач, от медицины до компьютеров. Они прочнее стали, гибки как пластик, почти идеально проводят ток и делаются из широко доступного сырья.

Углеродная нанотрубка — это шестиугольные кольца атомов углерода, свернутые в крошечную трубочку. По сути это одномерная структура: толщина настолько мала, что ею можно пренебречь, и электроны внутри движутся по баллистической траектории, никуда не отклоняясь.

Модель углеродной нанотрубки: решетка из атомов углерода, свернутая в цилиндр.

Проводники без рассеяния электронов позволят делать более быстрые и экономичные процессоры, поэтому индустрия так интересуется нанотрубками. Возможно, в ближайшие десять лет такие чипы полностью вытеснят привычные кремниевые транзисторы.

Нанотрубки собираются применять и в ЖК-дисплеях и плазменных панелях: телевизоры станут плоскими в буквальном смысле, а производство подешевеет.

Главное препятствие — нехватка производственных мощностей. Одна из ведущих компаний отрасли выпускает не больше 1 кг нанотрубок в день. Впрочем, ситуация должна скоро измениться.

Источник: Upgrade Special, №0, декабрь 2003, с. 16