Нелегкий выбор монитора

Вам не нравится, когда слезятся глаза, болит голова и слышны шаги подкрадывающейся болезни Паркинсона? Тогда обратите внимание на свой монитор. Если монитор плохой, страдает то, чего за деньги не купишь, — здоровье.

Мониторы образца 2003 года — мониторы хорошие. Даже самые дешевые, бюджетные модели не чета монстрам зари компьютерной персонализации, которые мерцали, свистели высокими частотами, требовали загадочных спасительных стекляшек на липучках, кактусовых плантаций рядом с экраном и за пару лет превращались в темные размытые пятна. «Севший монитор» — знаете, что это такое?

Об излучении, радиации, лучах и волнах

Что-то такое было... Что-то там нехорошее мониторы определенно излучали...

Все это ерунда. Стандарты безопасности давным-давно запретили мониторам излучать что бы то ни было. Осталось только электромагнитное поле, от которого никуда не денешься. Но и оно у мониторов ничтожное, да еще технологически ослаблено со стороны экрана. Меры предосторожности такие: хотя влияние электромагнитных полей на человека не доказано (да и природу самого поля так никто и не разгадал), лучше не укладываться с работающим монитором в постель и не ставить его рядом с детским манежем.

Стандарт безопасности TCO-95 (принятый, естественно, в 1995 году) оставил лучам и волнам очень мало лазеек, а TCO-99 заткнул практически все оставшиеся дыры. Найти сегодня монитор, не соответствующий одному из этих жестких стандартов, — задача для частного сыщика, а не для рядового покупателя. В мире мониторов жесточайшая конкуренция: если никому не нужна бомба замедленного действия перед глазами, никто ее и не производит.

О бюджетных моделях

Не покупайте бюджетные мониторы. По крайней мере, для дома. Монитор покупается не на один год, и от него часто хочется гораздо большего, чем он способен дать. Бюджетная модель — это для бухгалтерии: там ни графики, ни дизайна, ни игр, только голые таблицы. Лучше подкопите немного денег и купите модель для профессионального дизайна. Потом всю жизнь будете нам спасибо говорить.

О диагонали

Сначала определимся, какого размера нужен экран. Все, что написано ниже, относится к мониторам с электронно-лучевой трубкой (ЭЛТ). Жидкокристаллических (ЖК) это тоже касается, но с небольшой поправкой. Не будем занимать вас «пифагоровыми штанами», отметим лишь, что реальная площадь изображения 15-дюймового ЖК-монитора примерно равна реальной площади изображения 17-дюймового ЭЛТ.

14-дюймовые модели, когда-то непременный атрибут домашнего компьютера, давно всеми забыты, а 15-дюймовые ЭЛТ доживают последние дни. Сегодня покупка «пятнашки» неоправданна и неразумна. Дело даже не в том, что «не круто» и «соседи пожалеют», а в том, что мир изменился.

Комфортное разрешение для «пятнашки» — 800×600. Многие модели запросто «держат» и выше, но глаза пользователя таких разрешений не выносят и сильно устают от этого меленького и тоненького безобразия. Отсюда сухость, покраснение и мигрень.

А почему бы не работать в 800×600? Потому что мир изменился. Загляните в интернет: абсолютное большинство страниц оптимизировано под 1024×768 и в старенькое 800×600 просто не помещается. С Windows XP в разрешении меньше 1024×768 тоже работать неудобно: «Рабочий стол» моментально забивается иконищами и надписищами, меню программ расползается за пределы экрана, окна уезжают бортами туда же... А картинки? А игры?

Иначе говоря, 1024×768 — комфортное разрешение для 17-дюймового экрана.

О выпуклостях

Плоский экран лучше выпуклого, с этим ничего не поделаешь: картинки на экране как раз плоские, и выпуклости их искажают. К тому же выпуклый экран чаще бликует, то есть отражает источники света прямо в глаз несчастному пользователю: как у панорамных автомобильных зеркал, площадь охвата отраженного изображения у них больше. Правда, мониторы с плоскими экранами сегодня все еще дороже аналогичных по возможностям моделей со «сферическими» ЭЛТ, хотя их уже видимо-невидимо.

О магазинах и специалистах

Отправляясь в магазин за монитором, возьмите с собой специалиста. Помощь второго человека все равно понадобится: тащить покупку в машину или в метро. Так почему бы этим человеком не стать знакомому специалисту?

Специалист должен быть человеком особенным. Он должен хорошо разбираться в мониторах, но это не главное. Главное — природная (или благоприобретенная) наглость. Если вы собираетесь выбирать монитор серьезно (а он того заслуживает), то, отправляясь в магазин, идете на битву с продавцами. Они очень не любят продавать хорошие мониторы, поэтому специалисту придется, преодолевая противодействие, договориться о свободном обмене монитора в течение двух недель после покупки (возврат денег — утопия). А потом, вызывая жгучую ненависть администрации, активно провести в стенах магазина не меньше трех (!) часов. Если администрация не даст согласия на обмен, купите в этом магазине коврик для мыши, медленно порвите его на глазах у продавцов и отправляйтесь в другой магазин, где администрация почеловечнее.

Специалисты тоже люди. Они покупают монитор не себе, а вам. Раз вы, по мнению специалиста, не специалист, то и отношение соответствующее: мысль «да ладно, ему и этот сойдет...» для специалиста вполне естественна. Поэтому вы сами должны знать о предмете как можно больше.

Мультимедиа в мониторах

Бывают мультимедийные мониторы — со встроенными колонками и даже микрофоном. Хозяин, конечно, барин, но покупать такие аппараты не стоит. Магниты динамиков, как их ни экранируй, мониторам не полезны. К тому же звук у мультимедийных мониторов сильно уступает нормальным колонкам: громкость низкая, стереобаза узкая.

Что нужно знать об ЭЛТ-мониторах

ЭЛТ-мониторы (они же CRT) разных производителей различаются технологически, в частности кинескопами. В спецификациях встречаются слова «теневая маска» (shadow mask), «щелевая маска» (slot mask) и «апертурная решетка» (aperture grill). Мониторы с теневой и щелевой маской лучше подходят для точных линий, с апертурной решеткой — для цветной графики. Запомнить это стоит, но придавать большое значение не нужно: для бытового использования подходят и те и другие, да и различия у мониторов-2003 сведены к минимуму.

ЭЛТ-монитор iiyama.

В ценниках, кроме массы прочей информации, обычно указаны загадочные числа вроде 0,24 мм или 0,27 мм. Если не вдаваться в тонкости, это размер минимально возможной точки изображения. Чем число меньше, тем лучше. Для масочных и апертурных систем числа означают не одно и то же: размер точки (dot pitch) 0,25 мм для теневой или щелевой маски примерно равен шагу апертурной решетки (strip pitch) 0,27 мм. Но это опять-таки теория: на деле очень сложно уловить разницу у точек меньше 0,28 мм, прежнего стандарта де-факто.

Один из важнейших для здоровья параметров — частота кадров (refresh rate) в нужном разрешении. От нее зависит, мерцает монитор или нет. Если мерцает — будут у вас и головные боли, и красноглазие, и озлобленность на себя и на человечество. С точки зрения медицины минимально комфортная частота — 75 Гц, лучше 85, а в идеале 100. Повторим: высокая частота нужна именно в том разрешении, в котором вы собираетесь работать. А раз монитор — дело серьезное, желательно иметь достаточно высокие частоты и для более высоких разрешений. Частота обновления зависит не только от монитора, но и от видеокарты, но запас частот у современных видеокарт куда выше, чем у мониторов.

ЭЛТ-монитор Rolsen.

Даже если экран выпуклый, при взгляде спереди изображение должно быть плоским и прямым. Если это не так, а продавец утверждает, что «все запросто подстраивается», пусть он и подстроит. Квадрат со сторонами 5 см должен быть квадратом со сторонами 5 см в любой части экрана, а не параллелепипедом. Черные буквы на белом фоне должны быть черными, а не серыми, одинаково четкими и одного размера и в центре, и по краям и углам. Белый фон — белым, а не розовым или зеленым. Тонкие белые линии на темном фоне — тонкими белыми линиями без всяких «радуг». Если на изначально плоском экране заметна «вдавленность» по центру (такое случается даже у самых хваленых брендов), не верьте продавцу, что это зрительный обман. Это дефект монитора. Если продавец упорствует, подведите его к любому ЖК-монитору и попросите найти «зрительный обман» там.

Мониторы различаются и размерами, причем не только шириной, но и глубиной. Сейчас выпускается много моделей с укороченной ЭЛТ. Обратите на них внимание: они занимают меньше места, что важно дома.

ЭЛТ-монитор Barco.

Если вам нравятся кинескопы с апертурной решеткой (типа Trinitron или Diamondtron), обратите внимание на горизонтальные тонкие черные ниточки на экране. Это не дефект, они обусловлены технологией изготовления экрана. Некоторым они нравятся: по ним удобно выравнивать вертикальные объекты. Некоторых раздражают. Один человек не знал про эти ниточки, пока ему не показали их пальцем. Через месяц он продал монитор, потому что с тех пор видел только эти ниточки. Но обычно их перестаешь замечать на следующий день после покупки.

Что нужно знать о ЖК-мониторах

ЖК-мониторы образца 2003 года далеко ушли от предшественников, но у каждого есть технологические особенности, на которые стоит обратить самое пристальное внимание.

В отличие от ЭЛТ, разрешение у ЖК-дисплеев фиксированное. Размер пикселя равен специальной ячейке, в которой (если не вдаваться в подробности) происходит смена цветов. Разрешение, конечно, можно изменить, но это будет уже не «естественное разрешение», а эмуляция с алгоритмами растягивания и сжатия картинки. Стандарт для 15-дюймовых ЖК-панелей сегодня — 1024×768, что, как уже говорилось, соответствует 1024×768 для 17-дюймовых ЭЛТ, хотя бывают мониторы этого размера и с другими разрешениями.

ЖК-монитор NEC.

Изображение на ЭЛТ одинаково хорошо видно под любым углом. У ЖК все хуже: посмотрите под углом — изображение выцветает, блекнет, блекнет... Впрочем, у новых моделей угол горизонтального обзора довольно велик. Чем он больше, тем монитор дороже.

Частота кадров для ЖК-дисплеев не так важна, как для электронно-лучевых собратьев: природа обновления картинки у них разная. В ЭЛТ каждый пиксель имеет максимальную яркость только в момент попадания луча, а потом затухает до нового выстрела электронной пушки. Эта смена затуханий и выстрелов и есть мерцание. У жидких кристаллов яркость в любой момент одинаковая. Человеческий глаз не замечает частоту обновления незатухающих картинок уже при 24 кадрах в секунду (частота кинопленки), а у ЖК-мониторов-2003 она выше, обычно 60 Гц.

Некоторые ЖК-мониторы умеют поворачивать экран вертикально. Иногда это полезно при работе с графикой или когда нужно рассмотреть лист текста целиком. Но будьте аккуратны: у недорогих ЖК-мониторов есть неприятная особенность — чем выше вы поднимаете голову, тем светлее картинка, и, соответственно, чем ниже, тем темнее.

ЖК-монитор Prestigio.

Органы управления изображением расположены по-разному. Удобнее, когда кнопки на передней панели, хуже — сзади или сбоку. Хотя, как показывает практика, управлять изображением ЖК-дисплея приходится крайне редко.

И вот еще что: тыкать пальцами в ЖК-панель не стоит. Как, впрочем, и в экран ЭЛТ.

Выбор ЭЛТ-монитора

Если вы точно знаете, за каким монитором идете, ознакомились с обзорами и тестами на «железных» сайтах и в журнале Upgrade, изучили советы и отзывы пользователей на форумах, — у вас все хорошо. Осталось найти магазин, где нужная модель есть в нескольких экземплярах, и сразу тестировать первый предложенный образец. Модель с витрины старайтесь не брать: она пыльная. Если же вы до конца не определились, действовать придется иначе.

Итак, приходим в магазин, рассматриваем мониторы на полках, читаем ценники и наконец просим продавца-консультанта помочь с выбором. На этом этапе консультанты обычно еще полны энтузиазма и по крайней мере могут объяснить, чем «вон тот» монитор лучше «вот этого». Хороший ход — спросить, какой из новых (!) мониторов в этой ценовой категории консультант выбрал бы для себя. Другая хитрость: выберите самый дорогой монитор и попросите продавца рассказать, чем он лучше, например, вот этого (который вам на самом деле понравился), — и продавец честно расскажет обо всех известных ему недостатках полюбившейся вам модели.

ЖК-монитор iiyama.

Попросите паспорт монитора для внимательного изучения. Неплохо знать английский: часть паспортов до сих пор не русифицирована. Посмотрите, как позиционируется аппарат: если встретились слова Professional или Graphic Series, порадуйтесь — это не бюджетный монитор. Изучите заявленные максимальные разрешения и соответствующие им частоты. Цель — найти строчку с разрешением на два-три пункта выше нужного вам для комфортной работы и убедиться, что там частота обновления не меньше 85 Гц (если собираетесь работать в 1024×768, ищите строчку 1280×1024). Заявленные частоты обычно удается превысить, но для монитора это экстремальный режим.

Если все нравится, приступаем к пыткам персонала. Просим вынести монитор, распаковываем, ставим, подключаем к компьютеру. Даем прогреться не меньше 15–20 минут (скорее всего, тут случится первый конфликт с продавцом). Настраиваем геометрию экрана кнопками — углы, размеры и положение картинки — под нужное разрешение и частоту. Затем достаем из кармана заботливо припасенную дискету с лучшим средством предпокупочного тестирования мониторов — бесплатной программой Nokia Test (она есть на диске к этому номеру) и спокойно тестируем монитор. Помните: через два часа после включения тест нужно повторить, на прогретом мониторе могут «вылезти» неприятности, которых не было на холодном. Но делать это вы, скорее всего, будете дома: через два часа тестирования продавец просто пойдет в туалет и там тихо повесится.

Выбор ЖК-монитора

Выбираем понравившийся монитор и оцениваем картинку с разных углов. Если с изображением все хорошо, осматриваем монитор со всех сторон: как устанавливается, как крепится к подставке, где кнопки и т. п. Улучив момент, когда продавец отвернется, покрутите и пошатайте монитор. Устойчив — хорошо. Упадет со стола — что ж, плохое было крепление!

Дальше как с ЭЛТ: принесли, подключили, настроили, Nokia Test. К счастью, частоту кадров менять не придется, она фиксированная. Экран должен быть ровным. Если что-то где-то выпирает, это нарушение геометрии матрицы, и исправить его невозможно. Особое внимание — на светло-серую заливку экрана: если на периферии появляются черные или светлые полоски, это серьезная неприятность. Монитор неисправен и будет мерцать во всех режимах, пусть незаметно, но болезненно для глаз и мозга. На всех остальных заливках смотрите на равномерность цвета по всей площади и на точки, отличающиеся цветом, — «спящие» или «битые» пиксели. Производители допускают несколько таких точек (обычно от 3 до 5) и браком их не считают. Но вряд ли вам понравится хоть одна мозолящая глаза точка, которая всегда будет отличаться цветом от остального изображения.

Последняя проверка

Когда новый монитор оказался дома, испытывайте его дальше, пока есть возможность свободного обмена. Читайте большие тексты в Word и прислушивайтесь к ощущениям, «гоняйте» игры, пользуйтесь тестами с нашего диска. Если за три-четыре дня ничего не случится, можно расслабиться. А если и случится, винить себя не придется: вы сделали все, что могли.

Программы для тестирования мониторов

Два одинаковых монитора вряд ли найдешь даже в одной партии: настройка во многом делается вручную, и качество сильно разнится от экземпляра к экземпляру. Заметить на глаз искажения геометрии, недостаток контраста или «мертвые» пиксели почти нереально, поэтому при выборе настоятельно советуем пользоваться тестовыми утилитами.

• DDC Test, Monitor Asset Manager (www.entechtaiwan.com) — полная информация о мониторе, его производителе и характеристиках.
• Monitors Matter CheckScreen (www.meko.co.uk) — пожалуй, лучшая программа для тестирования CRT и LCD. Кроме стандартных тестов геометрии, фокусировки и сведения цвета, проверяет блок питания CRT-монитора, «мертвые» пиксели и скорость отклика ЖК-панели. Почти все тесты можно проводить отдельно для каждого цвета.
• Nokia Monitor Test (www.nokia.com/products/monitors) — популярнейшая утилита, идеальная при выборе CRT-монитора. Главные достоинства — отличные тесты муара, сведения, фокусировки и контраста.
• Passmark MonitorTest (www.passmark.com) — 25 тестов для CRT и LCD, самый интересный из них — тест контраста в черно-белом режиме и для каждого из трех цветов по отдельности.

Источник: Upgrade Special, №0, декабрь 2003, с. 53–57. Автор: Юрий Травников