Домашний принтер 2003: философия покупки

На свете нет идеальных принтеров. С этим надо смириться и научиться относиться к периферии (а принтер — именно периферия) без напряжения. Скажем, как к утюгу. Утюгу не нужно выходить в заданную точку орбиты, составлять гороскопы или сочинять симфонии. Вот и принтеру не нужно. Принтер — это просто.

Если принять это утверждение (разумеется, со многими оговорками) как аксиому, жить, поверьте, станет гораздо проще. Задача принтера — печатать то, что нужно, столько, сколько нужно, в нужном качестве и за приемлемые деньги.

Какой принтер оптимален для дома? В зависимости от запросов — струйный или лазерный. Матричные принтеры, по звуку напоминающие миниатюрные пилорамы, наконец-то можно не рассматривать: они устарели, и их не спасает даже самая низкая себестоимость печати. Себестоимость печати у современных струйников и лазерников совсем не та, что в эпоху расцвета матричных аппаратов. Да и дешевый матричник сегодня найти — проблема. Зато легко найти дорогой. Так что, вероятно, и матричному мазохизму есть применение. Но не дома.

Лазерные принтеры бывают цветными и черно-белыми. Цветной для дома, скорее всего, не понадобится. Дело даже не в цене, хотя она часто зашкаливает за $800. Дело в том, что с цветной графикой струйные принтеры справляются значительно лучше лазерных. Если вы не печатаете дома цветных листовок, где главное не качество, а количество, струйник обеспечит вас красивыми картинками гораздо эффективнее. Вот если вы часто распечатываете огромные объемы текста, лазерный принтер предпочтительнее. Но не цветной, а черно-белый.

А еще вам обязательно нужен принтер новой модели. Из моделей прошлых лет тоже можно выбрать что-то стоящее, но новые принтеры любого производителя — это не просто свежая сборка и модный дизайн. Это прежде всего новые технологии! Или по крайней мере отработанные, «вылизанные» технологии, которые были новыми всего год назад.

Самый мощный прорыв — на фронте струйных принтеров. Струйники 2003 года разных производителей и ценовых категорий — явление почти уникальное: они отлично печатают и текст, и графику. Чем дороже принтер, тем лучше у него получается и то и другое, но на глаз уловить разницу между соседними ценовыми категориями крайне трудно. Главные отличия принтеров 2003 года — скорость и надежность, а вовсе не качество печати. Скорость в нашем случае не так уж важна, а вот надежность...

Механизмы дешевых принтеров менее надежны, чем дорогих. Это теория. Практика показывает, что о надежности можно судить по двум критериям: не жует ли принтер некачественную бумагу и не протягивает ли ее по несколько листов сразу. Возможно, дешевый принтер сломается раньше дорогого. Зато на сэкономленные деньги можно купить новый!

HP Deskjet 995c.

А еще у дешевых принтеров недешевы расходные материалы. Это тоже теория. Бороться с дорогими расходниками можно по-разному, и главный способ — самостоятельная заправка картриджей. Заправить можно любой принтер. (О заправке мы подробно расскажем в одном из ближайших номеров.)

Все принтеры хорошие, зато все люди разные. Отсюда главный вопрос: а что, собственно, нам от принтера нужно? Каждому свое, и рекомендации будут совершенно разными. Разделим пользователей (и будущих пользователей) принтеров на условные категории и для каждой назовем аппарат, максимально близкий к идеальному.

Категория первая: «Я не знаю, для чего мне нужен принтер»

Не удивляйтесь, но это самая многочисленная категория домашних пользователей. Абсолютное большинство взрослых, умных, во всех областях профессиональных людей, покупая домашний компьютер, в довесок покупают и принтер. И относятся к нему соответственно.

Самое смешное, что это отношение правильное! Человек действительно не знает, для чего ему в будущем понадобится принтер, и винить или жалеть его за это не стоит. Он просто не распечатывает регулярно книги, рефераты, диссертации, дизайн-проекты, фотографии и т. д. Если бы распечатывал, и запросы были бы соответствующие.

А принтер в доме должен быть! Если дома есть компьютер, рано или поздно возникает необходимость (или просто желание) что-нибудь из него распечатать. Вывод: купите любой дешевый цветной струйный принтер, и все будет хорошо.

Категория вторая: «Мне бы что подешевле, и чтобы печатало хорошо»

См. «Категория первая». Современные принтеры печатают хорошо: слава богу, технологии отработаны. Цветные струйники долларов за 60 и текст печатают вполне пристойно, и фотографии (как раз на уровне топовых моделей трех-пятилетней давности). Более того, иногда дешевый принтер купить логичнее, чем дорогой. Принтер за $300, возможно, проработает дольше и напечатает больше, но ведь на $300 можно купить пять (!) принтеров за $60... И не будет ли через пять лет принтер за $60 лучше сегодняшнего за $300?

Категория третья: «Нужно, чтобы солидно, качественно и не ломалось»

Ваши принтеры — от $120 и выше. Как правило, у таких аппаратов и механика понадежнее, и капризов поменьше, и с солидностью все в порядке. Так называемый «добротный продукт» для рынка SOHO, готовый печатать большие объемы и с неплохой скоростью. Оптимальное вложение денег для тех, кто уверен, что печатать непременно будет, и точно знает, что именно. Большинство моделей 2003 года в этой ценовой категории печатают текст неотличимо от лазерных принтеров, а фото — неотличимо от фотопринтеров. Правда, для фото, возможно, придется докупить специальные фотокартриджи или фотоголовки.

Категория четвертая: «Не собираюсь печатать тексты, зато у меня есть цифровая фотокамера»

Ваш выбор — фотопринтер с ЖК-дисплеем и множеством кнопочек. Такому принтеру даже компьютер не нужен: он печатает прямо с камеры или с флеш-носителей. Эти аппараты недешевы, в районе $300. Да и вообще, удовольствие не для голодных студентов: расходные материалы тоже стоят дорого. Но и здесь можно сэкономить: для большинства фотопринтеров выпускаются неоригинальные чернильницы и неоригинальная «фотобумага». Конечно, не стоит ставить в дорогой принтер картридж, сделанный и заправленный в крестьянской фанзе. Неоригинальные картриджи и чернила выпускают вполне солидные фирмы (та же LG), и тогда риск загубить принтер практически нулевой. С неоригинальной фотобумагой тоже стоит обращаться осторожно: лучше не класть ее в податчик стопкой, а подавать по одному листу. Медленно, но надежно.

Категория пятая: «Нужно печатать очень много текста и фотоматериалов»

Оптимум — два аппарата: для текста недорогой черно-белый лазерный, для графики — струйный фотопринтер. Хотя можно обойтись и без лазерника: купить струйник с большим ресурсом и заправлять картриджи самому. Проще всего заправлять Canon: чернильницы у этих принтеров — обычные пузырьки. Сложнее всего у HP, зато их картриджи самые емкие. При самостоятельной заправке стоимость печати на струйнике сравнима с лазерной. Но возни много. Хотите возиться меньше — заправляйте картриджи у профессионалов, найти их несложно. Не хотите возиться совсем — лазерный принтер надолго обеспечит вам спокойную жизнь. При наличии струйного, разумеется...

Epson Stylus C43UX.

Легенды осени-2003

Hewlett Packard, Canon, Epson, Samsung, Lexmark... Принтер какого производителя выбрать? В интернете ходит немало слухов о надежности и ненадежности и линеек, и отдельных моделей. У каждого производителя масса поклонников и еще больше ненавистников. Принтеры обрастают мифами и легендами не хуже древних Нибелунгов. Вот лишь некоторые.

«Качество принтеров HP неуклонно снижается. Около 50% неисправных принтеров, поступающих в ремонтные мастерские, — аппараты HP». Почему-то авторы легенды не подумали, что HP — самая популярная марка струйных принтеров в России, да, вероятно, и во всем мире. Доля HP у населения как раз около 50%, так что ломаются принтеры вполне равномерно. (Кстати, похожая легенда в свое время ходила о Canon. Потом выяснилось, что человек, ее породивший, работал в сервис-центре этой фирмы...)

«У струйников Epson засыхают чернила в головках, если принтером не пользоваться регулярно». Доля истины здесь есть, но все не так страшно. Достаточно хотя бы раз в месяц напечатать страничку с минимумом графики. Но если вам предстоят длительные командировки, Epson — не ваш выбор.

«Струйные принтеры HP недостаточно хорошо печатают фотографии, к тому же чернила у них не водостойкие». Изначально так и было, но с новыми технологиями у HP все наладилось. А с расплывающимися снимками наблюдается парадокс: на фирменной фотобумаге HP они действительно расплываются (если послюнить палец), а на дешевой бумаге вроде Lomond — очень даже водостойкие.

Легенд о принтерах много. Кое-что в них преувеличено, но крупицы правды тоже есть. У каждого аппарата свои плюсы и минусы. Но когда вы познакомитесь со своим принтером поближе и научитесь его любить (на уровне утюга, разумеется), вы научитесь и прощать.

Источник: Upgrade Special, №0, декабрь 2003, с. 58–60. Автор: Юрий Травников